1.「メガネは似合うファッションの幅を狭めてしまう」
2.「42歳で老眼!?　遠近両用のコンタクトレンズを作ったけれど・・・」
3.「これから一生、メガネを手放せないのでしょうか」
4.さいごに

コンタクトレンズの上から老眼鏡をかけなければならない理不尽
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 Aさん(46歳 ・女性)

私は高校1年のときから約30年間、ずっとコンタクトレンズを使っていました。
近視に乱視が入っていて、裸眼だと1m先もぼやけて外を歩くのが怖い状態でした。
特にメガネが嫌いというわけではありませんが、どうしても似合うファッションの幅が狭くなります。

それに眼鏡をかけていると私自身の個性より、メガネの印象の方が強くなってしまう気がします。
きちんと感の強いスーツやパンツスタイルでメガネをしていると、同僚たちに、

「いつもより真面目に見える」

「なんだか頼み事がしづらい」

などと冗談半分、ホンネ半分のような反応をされます。
年下の営業マンに「話し掛けにくい」と感じさせないよう気をつけてきたのに、実際の私より堅いイメージになるのでしょう。

老眼を自覚したのは42歳のときです。
ある日、会社のパソコンでエクセルを使っていると数字がぼやけて見えて、何度も行や列を間違えそうになりました。
近視か乱視が進んだと思ったのですが、かかりつけの眼科で老眼の始まりと診断され、
遠近両用のメガネかコンタクトレンズをすすめられたので、迷わずコンタクトレンズを選びました。

けれど困ったことに、遠近両用コンタクトレンズは、私にはまったく合いませんでした。
「独特な見え方に目が慣れるまで時間がかかる」と聞き2ヶ月ほど我慢しましたが、手元も遠くも少しは見えやすくなったものの、老眼が始まる前ほどは、はっきりと見えません。
駅の電光掲示板で次の発車時間を見るときは前より近づかなければならないし、パソコンやスマホの文字は近づけても離しても、以前にはなかったぼんやり感をどうしても拭うことができないのです。
「万遍なく中庸に近づけて、遠くと近くの鮮明さを失ってしまったな」と感じました。

レンズの度数を変えることで改善できないかと思い、ショップで相談したところ、「お使いのコンタクトレンズの上に、必要なときだけ老眼鏡をかける方もいらっしゃいますよ」といわれました。
コンタクトレンズをつけて、その上にメガネをかける・・・・・・？
なんだかすごく理不尽な気がしました。メガネをかけたくないからコンタクトレンズにしているのに、両方を使わなくてはならないなんて、本末転倒のような話ではないでしょうか。

眼科の先生に聞いても、答えは同じでした。
「手元の見えやすさ優先でコンタクトレンズの度数を調整しても、遠くを見るときはメガネが必要ですね。左右の目の見え方をモノビジョン法という方法もありますが、今よりも目が疲れやすくなるんじゃないかな」

結局「遠近両用メガネをずっとかけるほうがまし」と妥協しました。
手元を見るときだけ老眼鏡をかけるのは、「私は老眼ですと」言っているようで、どうしてもイヤだったのです。
私が作った遠近両用メガネは、遠・近くのほかに「中間距離」もよく見えるタイプで、
確かにエクセルの数字も、駅の電光掲示板も、それほど苦労しないで読むことができます。
遠近両用のコンタクトレンズよりは、鮮明に見える範囲がだいぶ広がったと感じました。

以前と同じぐらいの視覚が戻ってホッとしましたが、「これから一生、メガネを手放せないんだ」という現実が思い出されます。コンタクトレンズに変えても、きっとその上に老眼鏡をかけたりはずしたりの習慣を死ぬまで続けなければならないのでしょう。